ベテルギウスが超新星爆発寸前？

毎度のお付き合いをありがとうございます。

宇宙関係でネットサーフィンしていたら、冬の大三角で有名なオリオン座の左肩
に位置するベテルギウスが、もう爆発寸前なのだという。

ＮＡＳＡの発表(2010年1月11日って、もう一年以上前の情報ですが)によると、
この１５年で直径が１５％も縮んでおり、非常に不安定な状態に陥っているそうな。

ベテルギウスと言えば、
全天で９番目に明るいメジャーな星だが、地球から６４０光年の距離にあって、
その大きさが太陽の約１０００倍もあるため、恒星では２番目に視直径が大きい
のである。(1番はもちろん太陽)
仮に太陽系まで持って来れば、木星の軌道まで埋まるそうだ。

下の写真は、パリ天文台の仕事によるもの。
複数の赤外線望遠鏡で同時に観測した画像を干渉処理することで、超巨大望遠鏡と同じ性能
を引き出す超解像技術により、表面の模様も判るようになったそうだ。
画像では２本の白いバンドが見えるが、これは活発な熱対流による表面のでこぼこらしい。
ちなみに、右下の10masとあるのは角度の10ﾐﾘ秒＝0.01秒相当で、これによりベテルギウス
の視直径は約０．０４秒となる。
つまり、５０ｋｍ先にあるパチンコ玉(1cm)の模様が判る精度ですよ。凄い技術ですよね。

もし、
太陽の２０倍の質量を持つベテルギウスが超新星爆発をすれば、満月ほどの強烈な
明るさの点光源が、約２週間にわたり輝き続けることになるらしい。
いわば第二の太陽が出現すると言っても過言ではなさそうだ。
(最後は、あのブラックホールになるらしい)

地球への影響としては、
ガンマー線バーストや衝撃波、強力なＸ線や磁気嵐などが考えられるが、通常の影響
範囲は２５光年程度までらしいので、特に心配ないらしいが、本当かなぁ。。。

この現象、
６４０光年先で起こることなので、今見えているのは６４０年前のベテルギウス。
宇宙的スケールで言うと、もう爆発寸前で、一説には既に爆発したとも言われており、
明日にでも、この天体ショーが見られるかも知れない。

本当、宇宙って、色々なことがあるんですねぇ。

がんばって、長生きしたいです。

では、また。